五臺(tái)山是中國佛教四大名山之一，相傳為文殊師利菩薩顯靈說法的道場(chǎng)，山中有顯通寺、塔院寺、菩薩頂、殊像寺、南禪寺、佛光寺等百余處寺廟。因山上五峰高聳，峰頂似巨石壘成之臺(tái)，稱為南臺(tái)(錦繡峰)、北臺(tái)(葉斗峰)、中臺(tái)(翠巖峰)、西臺(tái)(掛月峰)、東臺(tái)(望海峰)，故名；主峰北臺(tái)海拔3058米，系華北最高山峰。五峰之外稱臺(tái)外，五峰之內(nèi)稱臺(tái)內(nèi)，臺(tái)內(nèi)以臺(tái)懷鎮(zhèn)為中心；以外稱臺(tái)外，寺廟較少，游人罕至。

　　五臺(tái)縣在太行山之西麓，她地處山西省東北部忻州市東北部，四周與盂縣、定襄縣、原平市、代縣、繁峙縣以及河北省阜平縣、靈壽縣、平山縣等地相鄰。據(jù)《元和郡縣志》記載：縣以境東北五臺(tái)山得名；五臺(tái)山又名清涼山、紫府山、五峰山，據(jù)《水經(jīng)注》:五臺(tái)山其山五臺(tái)巍然，故曰五臺(tái)；因五座山峰環(huán)抱而成，峰巔平坦如寺臺(tái)，故名；另說五峰高聳，峰頂平坦寬闊，如壘土之臺(tái)，故稱五臺(tái)。

　　下轄7個(gè)鎮(zhèn)、11個(gè)鄉(xiāng)：臺(tái)城鎮(zhèn)、臺(tái)懷鎮(zhèn)、白家莊鎮(zhèn)、豆村鎮(zhèn)、東冶鎮(zhèn)、耿鎮(zhèn)鎮(zhèn)、石咀鎮(zhèn)，東雷鄉(xiāng)、溝南鄉(xiāng)、茹村鄉(xiāng)、陽白鄉(xiāng)、神西鄉(xiāng)、建安鄉(xiāng)、靈境鄉(xiāng)、高洪口鄉(xiāng)、門限石鄉(xiāng)、陳家莊鄉(xiāng)、蔣坊鄉(xiāng)；縣城距忻州70公里、距太原135 公里、距北京530公里，是忻州地區(qū)面積最大的縣，縣政府駐臺(tái)城鎮(zhèn)向前街，總面積2868平方公里，人口31.32萬。

　　這里歷史悠久，新石器時(shí)代已有人類聚落。西周屬并州北境，曾為北狄所居。魯昭公元年（前541)屬晉國，三家分晉后屬趙國，秦統(tǒng)一六國后屬太原郡。西漢初置慮虒縣屬太原郡，治今城關(guān)東北古城村，因縣城西北有慮虒山，環(huán)城有慮虒河得名。三國時(shí)曾為匈奴所居，兩晉屬慮虒縣廢除。北魏太和十年（486）復(fù)置并更名驢夷縣，因慮與驢音近，虒古音夷得名。隋大業(yè)三年(607)驢夷縣更名五臺(tái)縣，因境內(nèi)有五臺(tái)山得名。唐朝及五代十國屬代州至金初。金貞佑四年(1216)升為臺(tái)州。明洪武二年(1216)復(fù)為五臺(tái)縣，屬太原府；九年改屬代州。清雍正二年(1724)屬代州直隸州。

　　1912年5月五臺(tái)縣直屬于山西省。1913年3月設(shè)北路道，1914年5月改名雁門道，屬之。1927年5月直屬于山西省。1937年9月為山西省第一行政主任公署駐地�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后聶榮臻領(lǐng)導(dǎo)的獨(dú)立團(tuán)留在五臺(tái)山地區(qū)創(chuàng)建了晉察冀抗日根據(jù)地。1949年10月設(shè)忻縣專區(qū)，縣境隨屬。1958年11月忻縣專區(qū)與雁北專區(qū)合并為晉北專區(qū)，屬之。1961年6月恢復(fù)忻縣專區(qū)，五臺(tái)縣屬之。1967年3月屬忻縣地區(qū)。1983年7月忻縣地區(qū)更名忻州地區(qū)，2000年6月忻州地區(qū)改設(shè)地級(jí)忻州市，隨屬至今。

　　縣內(nèi)東北高西南低，有山地、丘陵、平川等地貌，其中山地占總面積的77%；五臺(tái)山北臺(tái)葉斗峰海拔3058米，是山西省最高峰，素有華北屋脊之稱，有茹村、豆村、溝南、東冶等四個(gè)小盆地；有清水河、滹沱河、濾泗河、虒陽河等河流。這里屬明顯的大陸性氣候，因地勢(shì)高、氣候寒冷，素有華北小興安嶺之稱；年均氣溫5℃，年降雨500毫米。五臺(tái)縣國土面積居山西省第三位，境內(nèi)資源豐富，有鐵礦石、煤炭、黃鐵、鋁礬土等礦產(chǎn)，其中白云巖儲(chǔ)量7億噸；有臺(tái)蘑、臺(tái)黨參、金蓮花、花椒、柿子等特產(chǎn)。農(nóng)產(chǎn)以玉米、谷子、高粱、馬鈴薯、莜麥、豆類、薯類為主。盛產(chǎn)臺(tái)蘑、臺(tái)參。

　　這里人杰地靈，有北方唯一的共和國元帥徐向前，有近代開眼看世界第一人、《瀛環(huán)志略》的作者徐繼畬。這里位于五臺(tái)——恒山——大同云岡的旅游線上，境內(nèi)風(fēng)光獨(dú)特，旅游是五臺(tái)縣支柱產(chǎn)業(yè)，有五臺(tái)山、南禪寺、佛光寺、顯通寺、菩薩頂、塔院寺、龍泉寺、碧山寺和晉察冀軍區(qū)司令部舊址等名勝，據(jù)明《清涼山志》記載，東漢永平年間五臺(tái)山已有寺廟建筑，相傳臺(tái)懷鎮(zhèn)西側(cè)山峰，與古印度靈鷲山相似，故將五臺(tái)山第一座寺廟稱作大孚靈鷲寺(今顯通寺)。也有唐家灣水庫公園、半島公園、濕地公園、徐繼畬故居、徐向前故居、徐向前元帥紀(jì)念館、瀛湖公園、二龍洞、古城關(guān)帝廟、白求恩模范病室舊址、濾夷古城、駝梁、太子城等景點(diǎn)。

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