全國四大佛教圣地之首、世界五大佛教圣地之一的五臺山，是國務院首批公布的國家級重點風景名勝區(qū)、國家對外推出的35張旅游王牌景點之一、國家首批5A級旅游景區(qū)、全國文明風景旅游區(qū)示范點，也是國家森林公園、地質(zhì)公園、國家首批自然與文化雙遺產(chǎn)地、中華十大名山和中國避暑名山之一，又是世界文化景觀遺產(chǎn)地。五臺山風景名勝區(qū)以源遠流長的佛教文化、全球難覓的地質(zhì)天堂、精美絕倫的古建藝術(shù)、魅力無窮的臺頂風光、彌足珍貴的動物植物等飲譽海內(nèi)外。

　　五臺山又名清涼山、五峰山、五指山等，據(jù)《廣清涼傳》卷四載：《華嚴經(jīng)疏》云：“清涼山者，即代州雁門郡五臺山也。以歲積堅冰，夏仍飛雪，曾無炎暑，故曰清涼。五峰聳出，頂無林木，有如壘土之臺，故曰五臺。”據(jù)國內(nèi)外地質(zhì)專家考證，五臺山因太古界、元古界變質(zhì)巖形成，其源可追溯到26億年前后，在漫長的地球演進中，歷經(jīng)“冰川運動”和“鐵堡運動”、“臺懷運動”、“五臺運動”、“燕山運動”，逐漸形成了以“五臺群”綠色片巖及“豆村板巖”構(gòu)成的“五臺隆起”，名曰五峰山。又因五峰平頂，氣候涼爽，故又稱五臺山和清涼山。還因其五峰北高南低，呈東北中西南走向，《清涼山志》中說：東、北、中、西臺“一山連屬，勢若游龍，唯南臺一峰獨秀”，形成像一只張開但卻指頭微屈的巴掌，其東臺為食指、北臺為中指、中臺為無名指、西臺為小拇指，這四臺為自東向西連綿起伏呈弧形聯(lián)袂于一體，而南臺代表的大拇指則屬于另一道山脈，孤立聳峙，決毅挺拔，所以也稱五指山。

　　五臺山因五座臺頂而名。五座臺頂自然環(huán)境各有千秋，人文景觀迥然不同，可謂雄奇險秀，甲于天下。

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