由于五臺山是我國唯一兼有漢地佛教和喇嘛教的佛教道場，因此受到西藏、內(nèi)蒙、青海、甘肅、黑龍江等少數(shù)民族的無比尊崇，成為民族團結(jié)、和睦相處的圣潔之地和各民族佛教信徒最崇拜的佛教圣地，因而，五臺山也被尊為“金色世界”、“清涼凈地”。新中國成立以來，黨和國家正確貫徹宗教政策，十分重視文物保護工作，先后撥出大量資金維修和翻修寺廟。僧人也以廟養(yǎng)廟，用布施錢幣補塑圣像。重修殿堂，整飭寺宇，使五臺山又一次煥然新貌。

　　“信手拈起一莖草，總是金毛獅子威”，五臺山對中國佛教的發(fā)展作出了巨大的貢獻(xiàn)。

　　二

　　文殊菩薩是佛祖釋迦牟尼的左脅侍，專司智慧，據(jù)佛教經(jīng)典所載，佛說東北方有山曰五頂，文殊菩薩于中說法。五臺山佛教在學(xué)習(xí)、繼承古印度佛教的基礎(chǔ)上，創(chuàng)立了不同于古印度佛教的菩薩信仰，并從佛學(xué)理論與佛教實踐的結(jié)合上達(dá)到了高度的和諧統(tǒng)一，對四大名山的最終形成起到了典型示范作用，在中國佛教發(fā)展史上，具有舉足輕重的影響力。千百年來，印度、日本、蒙古、朝鮮、尼泊爾、斯里蘭卡等國佛教徒，千里迢迢，到五臺山來朝圣求法巡禮，有些甚至留在五臺山修行終身。

　　五臺山由一系列大山和高峰組成，其中五座環(huán)抱高峰，峰頂平坦寬闊，“有如壘土之臺”，故名五臺山。因五峰聳峙，山勢雄偉，素有“華北屋脊”之稱。五峰環(huán)抱，方圓達(dá)250千米。東臺海拔2795米，因其東望明霞，如波似海，故稱望海峰;南臺海拔2485米，細(xì)草雜花，燦若鋪錦，故稱錦繡峰;西臺海拔2773米，月墜峰巔，宛如懸系，稱掛月峰;北臺海拔3058米，云浮山腰，巔摩斗杓，稱葉斗峰，是五臺山最高峰;中臺2894米，石翠巖碧，碧靄浮空，稱翠巖峰，是五臺中心。五臺山保存有東亞乃至世界現(xiàn)存最龐大的佛教古建筑群，享有“佛國”盛譽，五座臺頂將自然地貌和佛教文化融為一體，典型地將對佛的崇信凝結(jié)在對自然山體的崇拜之中，完美地體現(xiàn)了中國“天人合一”的思想，成為一種獨特的、富有生命力的組合型文化景觀。

　　五臺山大部分寺廟，屬子孫廟，他是保持五臺山佛教常盛不衰的基本組織形式。十方廟，不準(zhǔn)剃度，僧人一律按平輩稱呼。云游僧人進(jìn)寺，掛了擋，就是寺廟中的當(dāng)然一員。只要遵守戒規(guī)，具有相當(dāng)能力，即可擔(dān)任重要職事。五臺山出名的十方廟，有獅子窩、清涼橋、碧山寺、十方堂等等。其中以碧山寺影響最大。

　　五臺山寺廟，北齊時號稱200余座。唐大中年間可查到有名者64座。宋嘉祐年間可查到有名者72座。明萬歷三十一年(1603)碑刻90座，分4個等級，其中大寺12座，五頂寺廟5座，諸山中小寺39座，諸山叢林靜名34座。清初續(xù)修《清涼山志》收載寺廟 104座，其中五座臺頂以內(nèi)的寺廟稱臺內(nèi)寺廟，有68座;五座臺項以外的寺廟稱臺外寺廟，有36座。清末，五臺山諸寺中有十大青廟，十大黃廟之稱。全山青黃二廟中，為首者稱五大去處，計有青廟3座，為顯通寺、塔院寺、殊像寺;黃廟2座，為菩薩頂、羅候寺。公元1956年調(diào)查，發(fā)現(xiàn)有寺廟124處，其中青廟99座，黃廟25座�，F(xiàn)存寺廟43處，其中臺內(nèi)37處，臺外6處。

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