在古代史料中，茶的名稱很多，但“茶”則是正名，“茶”字在中唐之前一般都寫作“荼”字。“荼”字有一字多義的性質(zhì)，表示茶葉只是其中一項(xiàng)。

　　由于茶葉生產(chǎn)的發(fā)展，飲茶的普及程度越來(lái)越高，茶的文字的使用頻率也越來(lái)越高。后來(lái)，民間的書寫者為了將茶的意義表達(dá)的更加清楚，于是就把“荼”字減去一劃，成了現(xiàn)在我們看到的“茶”字。

　　古人茶事，總伴著風(fēng)雅，茶在詩(shī)文中，有著各種稱呼，今天杯小茶盤點(diǎn)茶在古代詩(shī)文中的幾種別稱。

　　荼——這是古代用得最多的表示茶的字。“荼”最早見于《詩(shī)經(jīng)·鄴風(fēng)·谷風(fēng)》：“誰(shuí)謂荼苦，其甘如薺。”句中“荼”字是否指茶，學(xué)者推考說(shuō)法不一。東漢許慎在《說(shuō)文解字》中也說(shuō)：“荼，苦茶也。”

　　茗——據(jù)說(shuō)是云南某地區(qū)的“茶”之土音，大約在東漢時(shí)始用來(lái)表示茶，現(xiàn)在與茶字基本通用，為茶之雅稱。宋代蘇軾有詩(shī)云：“從來(lái)佳茗似佳人。”香港陸羽茶室有名作家臺(tái)靜農(nóng)題寫的茶聯(lián)：“泉烹苦茗琉璃碧，菊釀香醪琥珀黃。”

　　不夜侯——喝茶有醒腦提神，解除睡意之功，唐代白居易詩(shī)云：“破睡見茶功。”唐代曹鄴詩(shī)云：“六臟睡神去，數(shù)朝詩(shī)思清。”晉代張華在《博物志》中說(shuō)：“飲真茶令人少睡，故茶別稱不夜侯，美其功也。”五代十國(guó)胡嶠在飲茶詩(shī)中贊道：“破睡須封不夜侯。”

　　消毒臣——唐朝《中朝故事》記載，唐武宗時(shí)李德裕說(shuō)天柱峰茶可以消酒肉毒，曾命人煮該茶一甌，澆于肉食內(nèi)，用銀盒密封，過(guò)了一些時(shí)候打開，其肉已化為水，因而人們稱茶為消毒臣。唐代曹鄴飲茶詩(shī)云：“消毒豈稱臣，德真功亦真。”

　　滌煩子——飲茶，可洗去心中的煩悶，歷來(lái)備受贊詠。唐代《唐國(guó)史補(bǔ)》載：“常魯公隨使西番，烹茶帳中。贊普問(wèn)：‘何物？’曰：‘滌煩療渴，所謂茶也。’因呼茶為滌煩子。”唐代施肩吾詩(shī)云：“茶為滌煩子，酒為忘憂君。”明代潘允哲詩(shī)曰：“泠然一啜煩襟滌，欲御天風(fēng)弄紫霞。”

　　清風(fēng)使——據(jù)《清異錄》載，五代十國(guó)時(shí)，有人即稱茶為清風(fēng)使，盧仝的茶歌中也有飲到七碗茶后，“惟覺(jué)兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生，蓬萊山，在何處，玉川子，乘此清風(fēng)欲歸去”之句。

　　余甘氏——宋代李郛《緯文瑣語(yǔ)》說(shuō)：“世稱橄欖為余甘子，亦稱茶為余甘子。因易一字，改稱茶為余甘氏，免含混故也。”五代胡嶠在飲茶詩(shī)中也說(shuō)：“沾牙舊姓余甘氏。”

　　清友——宋代蘇易簡(jiǎn)《文房四譜》載有“葉嘉，字清友，號(hào)玉川先生。清友，謂茶也”等句，唐代姚合品茶詩(shī)云：“竹里延清友，迎風(fēng)坐夕陽(yáng)。”

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