五臺山壽寧寺，位于五臺縣臺懷鎮(zhèn)新坊村西溝自然村西北約300米，顯通寺西北一公里多的山坡上，是有一座歷史氣息濃重的千年古寺。壽寧寺地勢較高，沒有遮攔，坐北向南的壽寧寺是臺懷景區(qū)光照時間最長的寺院。倘若是陰雨天氣，四周云靄漂浮，紅墻碧瓦、蒼松古柏時隱時現(xiàn)，高逸蒼穆，恍若仙境一般。

　　據(jù)《清涼山誌》記載，壽寧寺“古名王子焚身寺。高齊第三子，自識宿命，厭塵勞，于此燃身。供圣，菩薩現(xiàn)形火光中。內侍劉謙之回奏，帝悼之，敕建寺焉。唐普雨大師，奏昭宗重修，撥州田百頃，充常住費。宋景德初，敕改建曰壽寧”。

　　該寺始建于北魏太和年間。五代后唐時，該寺曾顯赫一時。北宋太平興國五年太宗詔修該寺;景德初年，真宗又予敕建，改名壽寧寺。元代中統(tǒng)年間，該寺成了藏傳佛教在五臺山最早的寺院。明代永樂十二年，宗喀巴大師的弟子釋迦也至五臺山，又修葺了壽寧寺等五座黃廟，使其又成了五臺山最早的黃教道場之一。清代康熙年間，它又成了五臺山十大黃廟之一。

　　坐北朝南，東西長62.8米，南北寬71.56米，占地面積為4493.97平方米。，壽寧寺坐北朝南，現(xiàn)存殿堂十一間�，F(xiàn)存建筑為清代建筑。三進院落布局，，中軸線上自南而北依次為天王殿、文殊殿、大雄寶殿和后殿。天王殿兩側東為鐘樓，西為鼓樓。

　　文殊殿坐落于王子焚身處，是一座建于石砌須彌座上的六角亭子。亭內原供木刻王子像，現(xiàn)供彩塑文殊菩薩像。文殊菩薩為諸佛之母，列眾菩薩之首，是智慧的化身。

　　碑下的石“龜”并非是龜。它的名字叫赑屃，形似龜卻有差異，生有一排牙齒，背甲上的甲片數(shù)目也與龜不同。傳說龍生九子，赑屃為六子，好負重。后來人們凡遇到重大紀念意義的事宜立碑時，均沿用了赑屃馱石碑的慣例，并且還把赑屃譽為長壽和吉祥的象征。

　　大雄寶殿內供著“三世佛”，殿之兩山還有彩塑十八羅漢。十八羅漢是指佛教傳說中十八位永住世間、護持正法的阿羅漢，由十六羅漢加二尊者而來。

　　從壽寧寺，可以看到象征著五臺山的大白塔，臺懷鎮(zhèn)寺廟美景盡收眼底。

　　發(fā)生在這里的“王子焚身”的故事，在人們中間廣泛流傳。據(jù)說，南北朝時期，北齊文宣帝高洋的第三子，連年帶兵打仗，后來負傷。他看到戰(zhàn)亂帶來的災難，意識到自己犯有罪過，從此厭惡宮廷世事。天保七年(公元556年)，他得了重病，幾番醫(yī)治都不見效，便來到五臺山。一天，他做了一個夢，夢見有一位老人，指責他求圣少勞，而且倦怠。加上病入膏肓，無法醫(yī)治，王子就在這山脊較平緩的地帶，點燃干柴，舉身赴火，以焚身來超渡自己。就在焚身的火光中，菩薩現(xiàn)形。這就是后人所謂的“燃身現(xiàn)佛”。

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