五臺(tái)山塔院寺在顯通寺的南面。中國(guó)佛教寺廟建筑布局，早期的時(shí)候都是有塔院的。塔院寺原來(lái)跟顯通寺是一座寺廟，是顯通寺的塔院。院內(nèi)有一大一小兩座白塔，大塔叫釋迦文佛真身舍利寶塔，就是我們一到臺(tái)懷寺廟群首先看到的那座大白塔，小塔叫文殊發(fā)塔，這里面還有一個(gè)文殊菩薩化身貧女乞食教化眾生的的故事。明朝萬(wàn)歷七年（公元1579年）重修大塔時(shí)，將塔院重新修葺，從顯通寺分離出來(lái)獨(dú)立成寺。由于原是顯通寺的塔院，院內(nèi)保存著五臺(tái)山級(jí)別最高的兩座佛塔，所以將寺命定為塔院寺。

　　文殊發(fā)塔的故事

　　傳說(shuō)，塔院寺還是顯通寺的塔院時(shí)，每年的三月都要舉辦“無(wú)遮大會(huì)齋”。這種齋會(huì)，不分僧俗貧富，不分男女老幼，凡來(lái)者都能飽餐一頓。

　　那一天，有位衣衫襤樓的女人，懷里抱著一個(gè)嬰兒，手里拉著一個(gè)小孩，后面跟著一條狗，隨著人流走進(jìn)寺院。她見眾香客都在施舍金錢， 自己卻是身無(wú)分文，便剪下幾綹頭發(fā)作為施舍之物。這時(shí)還不到吃齋的時(shí)候，貧婦便擠上前對(duì)著知客僧說(shuō)： “我有急事，請(qǐng)先分給我吃。”知客僧就令人分給她兩份。貧婦立即說(shuō)： “我們?nèi)�人，為何只給兩份？ "知客僧只好又給了她一份。貧婦又說(shuō)： “還有一犬，難道不與粥食？ "知客僧略一猶疑，勉強(qiáng)又給了一份。貧婦依然不肯離開，她說(shuō)： “我腹中之子，也應(yīng)得食。”知客僧見她如此貪求，十分惱火地說(shuō)： "腹中生命尚未出生，因何要食？你分明是貪得無(wú)厭！ "貧婦被呵斥后，表情十分平靜，便隨口吟道： "苦瓜連根苦，甜瓜徹蒂甜，三界無(wú)著處，致使阿師嫌。”說(shuō)罷，躍身騰空，知客僧等眾人向上望去，卻見是文殊菩薩騎著綠毛獅子，善財(cái)童子和于闐王緊隨左右，浮在一朵五彩祥云之中。

　　此時(shí)，上千齋客頓時(shí)匍匐于地，文殊菩薩在云光縹紗處，又念出一個(gè)偈子： “眾生學(xué)平等，心隨萬(wàn)境波，百骸俱舍盡，其如憎愛何？ "說(shuō)完，于瞬間消失。知客僧自恨有眼無(wú)珠，欲取刀自剜其目，被眾人勸止。后來(lái)即在塔院之東建塔，將文殊所施之發(fā)藏于塔中，這就是文殊發(fā)塔。據(jù)說(shuō)在明萬(wàn)歷年間，本寺住持圓廣和尚重修此塔，見塔內(nèi)文殊數(shù)綹頭發(fā)色澤如金，完好無(wú)損。文殊發(fā)塔后來(lái)成了人們仰慕的一處圣跡。

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