沿著太行山脈一路向北，在黃土高原與華北平原過渡的邊界，矗立著一座奇絕瑰偉的山脈。這里“五峰聳立，頂無林木”，上千年來，農(nóng)耕文明與游牧文明在此隔山相望，漢傳佛教與藏傳佛教的各大流派在此罕見地相會共存;這里既是人類藝術(shù)精華的薈萃之地，也是影響東亞以及南亞地區(qū)的文化圣地之一。這里，就是四大佛教名山之首的五臺山。

　　五臺山屬于太行山系，橫臥于山西省東北部，東接太行山脈，西連呂梁山脈，北依北岳恒山，南臨汾河與汾河盆地，南北巍遠(yuǎn)，東西縱橫，有“華北屋脊”之稱。

　　這片逶迤雄渾的傳奇高山，如何誕生于中國北方腹地，又如何以自身的存在，成為影響深遠(yuǎn)的千古名山的呢?為探尋其間的重重奧秘，《地理·中國》攝制組跟隨地質(zhì)專家，前往五臺山進(jìn)行科學(xué)考察。

　　借助衛(wèi)星地圖，考察隊(duì)員發(fā)現(xiàn)，五臺山五座高大渾圓的主峰，分居五個(gè)方位，中臺位于中心，其余四峰，分散于東西南北。更為奇特的是，諸臺的布局，相連呈馬蹄狀。

　　那么，如此特殊的自然空間是如何形成的，這片壯美的山地究竟隱匿著多少未被詳說的自然之謎?

　　深入五臺山腹地，在上山途中考察隊(duì)員發(fā)現(xiàn)大片鑲嵌在崖壁表面，酷似水波狀的花紋，呈浮雕狀呼之欲出，十分奇特。

　　這是一種來自遠(yuǎn)古時(shí)代，被稱為疊層石的生物化石，巖石表面一層層弧形凸起，是史前最古老最原始的原核生物—藍(lán)藻類生長堆積的產(chǎn)物。

　　這些微小的生物最早出現(xiàn)在大約30多億年前的海洋靜水環(huán)境，在元古代時(shí)期達(dá)到鼎盛，正是它們釋放出氧氣，改變了大氣圈的貧氧環(huán)境，將地球打造成煥然一新的生命搖籃。

　　原來，五臺山是世界已知古老地層構(gòu)成的最高山脈之一。它的孕育，可以追溯到25億年前，這一時(shí)期，地球絕大部分地區(qū)都被海洋所占據(jù)，華北大陸地臺逐漸形成，五臺古陸率先從汪洋中升起，成為地球上最早露出水面的升遷陸地之一。

　　隨著考察的深入，幾天后，在南臺山麓的一處天然石洞中，專家找到了證明猜想的直接證據(jù)。

　　這是一處名叫佛母洞的奇特洞穴，自明代開始，就被人們作為佛教靈跡供奉祭拜。洞體呈葫蘆狀，外洞大而寬闊，洞壁凹凸不平，通過一條扁圓形孔洞，可以直達(dá)狹小的內(nèi)洞。

　　專家發(fā)現(xiàn)，佛母洞的地下水水位比當(dāng)?shù)氐牡叵滤�水位高出了很多，這說明地殼運(yùn)動使這里抬升了。

　　專家判斷，五臺山現(xiàn)今地形地貌的形成主要受控于中生代晚期至新生代以來的板塊構(gòu)造運(yùn)動。從中生代侏羅紀(jì)末期開始，五臺山一帶從平穩(wěn)的地質(zhì)時(shí)期，進(jìn)入到強(qiáng)烈的上升階段。尤其是中生代晚期的燕山運(yùn)動，在山西地臺東北部表現(xiàn)為強(qiáng)烈的構(gòu)造隆起、巖漿侵入與火山噴發(fā)，促使五臺山古老基底與蓋層不斷抬升，發(fā)生了著名的“五臺隆起”事件，五峰逐漸差異隆起，形成華北地區(qū)雄渾壯偉的一片山地。

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