明月池原稱觀海池，站在寺后可望鎮(zhèn)海眼之鎮(zhèn)海塔。寺院始建于北魏，明成化年間，月舟禪師重修。清康熙年間吻葉和尚重建。寺內(nèi)后大殿檐下山墻，嵌有清同治八年石碑，上書：“遐想五臺山為百神降臨之區(qū)，群賢畢集之所，峰巒之形勢曲折，古剎之殿宇整嚴(yán)，因天下之名地矣。而此觀海寺相傳自漢建立，厥后改為明月池。”

　　寺院占地2280平方米，坐北向南，現(xiàn)存有大雄寶殿、金剛菩薩殿兩大殿，其中金剛菩薩殿正面3間，原殿額高懸康熙帝親筆手書的“笑題明月池”木匾一塊。

　　金剛密跡殿。上有三塊匾額，左為“含宏光大”，中為“金剛密跡”，右為“毗盧真境”。大殿前額有乾隆御匾“笑題明月池”，上書“盤轉(zhuǎn)山腰至山寺，蒼松怪石清絕倫。寺額明月池三字，尋勝笑昔題非真。”殿內(nèi)的金剛菩薩造型奇特，是明代月舟禪師根據(jù)現(xiàn)量見到的金剛像而塑。月舟禪師一晚佇立山門前，明月之下忽然看到對面山坡上出現(xiàn)了一位九頭十八臂的黑金剛，此金剛雙手擎著日月，拿著各種不同的法器，全身放射著金色的光芒。禪師慌忙跪倒，許愿重建金剛殿，趕緊將這一圣像塑了下來。又在對面山坡顯圣處造了金剛寶塔，塔成四面，高約6米，用磚壘砌，腰方頸細，造型奇特。

　　此像是五臺山唯一的一尊黑色金剛，他黑臉黑身、表情堅毅、身形偉岸，右腳登地，左腿屈起，腳踩風(fēng)火輪，臂上纏繞長蛇，手中執(zhí)法器，所以此像又稱“九頭十八臂黑金剛菩薩”。一說為文殊菩薩的“三十二相”之一。（因五臺山是文殊菩薩道場，此像在內(nèi)行人看當(dāng)然知道是九頭十八臂的穢跡金剛特殊身相，但對外通常只說是文殊的金剛像。又因為法相出于法義及文物保護的角度，故其像不能公開。

　　觀海寺中有一小水池，呈長方形，水色透明，清澈見底。池邊砌成圓形，池中心一小孔中有泉水滲出。相傳曾有人在漆黑的夜里，看見池內(nèi)有明月。人們以為菩薩顯靈，觀海寺因此逐漸被改稱為明月池。每年的六月大會期間，會有一些虔誠的禮佛者來當(dāng)池邊一飲“佛水”，走時，還會帶些回去以求消災(zāi)。此泉大旱不枯，雨澇不溢，水質(zhì)甘美。《清涼山志》

　　載：“昔人晦夜，見皎月澄池。”

　　寶霞法師奉此寺為穢跡法的祖庭之一，其當(dāng)年在五臺遇鼓山派僧人學(xué)得穢跡法及圓寂后將身骨分出一份送歸此寺建塔收存足以說明此寺在穢跡法中的重要。

　　因為金剛和祖師的加持，明月池也被穢跡法行者所朝禮著。有很多穢跡宗師都在這里留下了參訪、交流、弘法的足跡。

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