盡管北方邊境戰(zhàn)亂頻仍，但總體講，唐代仍是中國歷史上一個難得的盛世，無論是政治、經(jīng)濟、還是文化、社會，都給后世留下了豐富的遺產(chǎn)。就忻州而言，最具地域特色的遺產(chǎn)還是邊塞文化和佛教文化。

　　今天要說的蘆芽山佛教的興起并不晚于五臺山。

　　蘆芽山位于管涔山脈，其主峰海拔2736米�！睹饕唤y(tǒng)志》載：“蘆芽山高二千丈有余，實達三千丈。西接岢嵐，東帶寧武，南至靜樂，雄居五寨。”因此五寨人認為蘆芽山是五寨的第一大山。而寧武人則認為蘆芽山“坐落于縣西南，與五寨接壤”（《寧武縣志》）。其實，從地理方位看，蘆芽山恰好處于兩縣交界處。

　　對于集奇、險、雄、秀于一體的蘆芽山，前人贊譽頗多。清人秦雄褒云：其“為全晉之崇山，邊垣之捍衛(wèi)。山處北地極邊，寒氣凜冽，炎暑凝冰。山峰陡峭，常多大風，砂石飛揚，晝?nèi)栈挹ぁ＜帮L定澄觀，但見高巒層疊，上插霄漢，云蒸霞蔚，與天為際，極宇宙之奇觀。”顧炎武著《天下郡國利病書》稱：“蘆芽一山，崔巍挺拔，高出云霄，類似蘆芽而磅礴迂回，雄踞中原。”清康基田所編《晉乘蒐略》亦說：蘆芽山“雄勝與清涼(五臺山)抗衡。為全晉第一崇山。盤踞六十余里，高二十里，峰巒特秀”。其峰尖峭巍峨，怪石嶙峋。每當云遮霧障之日，峰尖突出于騰涌的云霧之上，仿佛蔥蘢茁壯的蘆葦嫩芽破水而出，生機勃勃，鮮嫩欲滴，翠色宜人，古人稱之為“蘆芽滴翠"，是寧武古八景之一，蘆芽山亦由此得名。

　　蘆芽山最高處建有太子殿。殿身為石砌正方體，無梁結(jié)構(gòu)，四角由四根鐵柱支撐，銅瓦蓋頂，金碧輝煌，殿頂中央置球形鐵柱，既是裝飾物，又是避雷針。殿門由石條砌成，門楣上鑿“太子殿”三字；兩側(cè)鑿石聯(lián)，上聯(lián)為“復(fù)慈云于中國”，下聯(lián)為“性潔雨于邊方”；石聯(lián)外側(cè)鑿兩個工整雄勁的大字：“佛祖”。它是除五臺山和青藏高原外國內(nèi)海拔最高的石砌建筑。立足殿前，但見五座利劍般的石峰直指云天，酷似蘆芽破土，雄而險，奇而秀，極為壯觀。遠處的紫峰崖、石猴崖、風凰嶺、臥虎坪、蓮花峰諸山山勢挺拔，姿態(tài)各異，并有林海簇擁，奇石點綴，盡顯大自然之旖施。倘若季節(jié)相宜，時間湊巧，還可觀賞到蘆芽日出、蘆芽佛光、佛頂流云、雪映金秋等奇景異色。

　　倘若是盛夏，蘆芽山則是理想的避暑勝地。整個寧武縣年平均氣溫只有攝氏6.2度，最熱的7月平均氣溫也只有攝氏20.1度。而蘆芽山作為高寒山區(qū)，氣溫又比其他地方低不少，所以古往今來，許多人選擇到蘆芽山避暑消夏。有詩為證：“此地絕炎蒸，猶疑到不能。夜深知有雨，寺靜若無僧。枕潤連云石，窗寒照佛燈。平生多賤骨，寒逼恐難勝。”這是那位倒騎毛驢的首創(chuàng)者——宋代詩人潘閬隱居蘆芽山時留下的《蘆芽山》詩。詩作明明白白地告訴我們，這天夜里詩人是宿于寺廟之內(nèi)，從而印證了一個事實：當時蘆芽山一帶香火頗旺。

　　事實上，早在南北朝時期，高僧慧遠在原平、代縣一帶傳教的同時，也曾在蘆芽山一帶傳教�；圻h本就是雁門樓煩人，說他曾在蘆芽山一帶講學傳法，不是不可能，只是沒有留下白仁巖那樣看得見的遺跡。

　　北魏時期鮮卑拓跋部興起，開鑿石窟、建寺造像之風便也傳到了距平城（今大同市）僅200多里的蘆芽山一帶。在寧武縣寧化鄉(xiāng)壩門口村東百余米一處石壁上，就有一處疑似北魏時期的五佛造像。造像坐西向東，鑲于一龕之中。龕高83厘米，寬86厘米，深33厘米。中間大佛高47厘米，跏趺坐；左右各一侍立菩薩，高43厘米；頂部各有一小佛，跏趺坐，高20厘米；須彌座下部還雕有雙獅守護圖。經(jīng)專家鑒定，整個雕刻為北魏風格，很可能與云岡石窟雕于同一時代。

　　與此同時，佛教的種子也開始在蘆芽山一帶落地生根，進入唐代后便興盛起來，并被尊為毗盧佛古道場。毗盧佛全稱應(yīng)叫“毗盧遮那”，亦作“毗盧舍那”“盧舍那”等，意譯為“光明普照”“遍一切處”“大日”等，因此密宗視毗盧遮那即“大日如來”。在金剛界螺茶羅中，除理趣會外，大日如來都是其他諸會的主尊，處于中心位置，位于五佛中央，是佛教密宗和天臺宗的主要尊奉偶像。加之密宗的創(chuàng)始人之一不空在當時備受玄宗、肅宗、順宗欽信，被稱為三代國師，不空的弟子惠果也曾任代宗、德宗、順宗三代國師，遂使密宗成為一個有相當影響的宗派。于是，蘆芽山便成為密宗所尊崇的毗盧佛道場，也是中國唯一的毗盧佛道場。建于蘆芽山絕頂?shù)奶�子殿中所�?ldquo;太子”，就是“佛祖”如來的法身毗盧佛，民間便有了“西有芽山佛祖之尊，東有五臺山禪室之從”“先有蘆芽山，后有五臺山”之說。

　　蘆芽山一旦被尊為毗盧佛道場，香火便迅速旺盛起來。蘆芽山云際晉寺前一殘碑記載，當時有“佛寺三百余間，多唐宋所遺”。《寧武府志》亦載：“明中世時，山中佛寺頗眾，紺宇精藍緣崖依澗，多唐宋所遺。”《山西通志》說得更玄乎：唐時蘆芽山“琳宮鐵塔，阇黎千眾，招提萬間，亦足抗衡古清涼（五臺山）”。從而形成毗盧遮那佛道場寺廟群，足以與五臺山相媲美。另有有心人作過統(tǒng)計，說唐時僅建造在蘆芽山周圍的寺廟就有云際寺、華嚴寺、青龍寺等72座。

　　此后，蘆芽山一帶的香火依然不斷，到民國年間，整個管涔山地區(qū)聞名的寺廟多達160余座。只是由于戰(zhàn)亂等種種原因，未能像五臺山將這種興盛局面保持延續(xù)下來。但透過如今尚存的蘆芽山太子殿、汾源雷鳴寺以及延慶寺、萬佛寺、萬佛洞等廟宇、洞窟，仍可窺得往日佛事活動的興盛和佛教文化的發(fā)達。

責任編輯：魏志梅