山西省寧武縣蘆芽山的麻地溝內(nèi)，坐落著中國(guó)最大的冰洞，人稱萬(wàn)年冰洞。它是除世界極地冰蓋和永久凍土層地區(qū)以外發(fā)現(xiàn)的罕見大冰洞。盡管許多科學(xué)家都曾實(shí)地探尋過它的形成原因，然而這個(gè)謎團(tuán)至今仍然懸而未解。

　　蘆芽山萬(wàn)年冰洞，藏身于山西省寧武縣城西50公里處的春景畦鄉(xiāng)境內(nèi)。海拔約2300米。

　　經(jīng)中科院地質(zhì)研究所洞穴專家現(xiàn)場(chǎng)考察認(rèn)定：此洞形成于新生代第四紀(jì)冰川期，距今約三百萬(wàn)年，故名萬(wàn)年冰洞。

　　專家們稱，該冰洞位列全國(guó)一萬(wàn)多個(gè)洞穴中僅有的九個(gè)冰洞之首。洞內(nèi)制冷機(jī)制最強(qiáng)、冰儲(chǔ)量最多，整個(gè)冰洞高達(dá)100多米，現(xiàn)已開發(fā)參觀線路150多米。已開發(fā)部分分三層，洞內(nèi)壁上皆冰，堪稱一個(gè)冰的世界。

　　萬(wàn)年冰洞位于北緯38.5度的蘆芽山上，夏天洞外溫度最高可達(dá)38攝氏度。然而，洞內(nèi)溫度卻恒定在零度以下，積冰常年不化。冰洞內(nèi)冰筍、冰柱、冰錐、冰葡萄等隨處可見，冰的形態(tài)多達(dá)10余種。

　　一根高30多米、直徑大約6米的巨大冰柱矗立中間，上面布滿傘狀的冰疙瘩，像水母翩翩起舞，又像白云隨風(fēng)流動(dòng)，猶如夢(mèng)幻一般。萬(wàn)年冰洞洞深100多米，海拔2300米，據(jù)測(cè)算形成于新生代第四紀(jì)冰川期，距今大約三四百萬(wàn)年。

　　由于世界上已發(fā)現(xiàn)的冰洞大多分布在西伯利亞和南極洲等極寒地帶，像寧武萬(wàn)年冰洞這樣所處緯度低，規(guī)模大，本身又不具備形成條件的大冰洞，在世界極地冰蓋以及永久凍土層以外極為罕見。

　　一年四季，洞中永遠(yuǎn)保持在零度左右，洞里洞外完全是兩個(gè)不同的世界。 當(dāng)外面碧草如茵，鮮花盛開，而冰洞內(nèi)卻依然是寒氣逼人。

　　進(jìn)入洞中，仿佛置身于一座晶瑩的宮殿，深入到各層觀景：冰柱、冰錐、冰簾、冰瀑、冰筍、冰花、冰葡萄分布于各層空間;

　　冰鐘、冰人、冰菩薩冰清玉潔、形態(tài)各異。沒人能想到，小小的洞口背后，竟然是這樣一個(gè)美妙的世界。

　　漫步在這奇特的冰世界，大自然的鬼斧神工，定會(huì)使你出現(xiàn)幻覺，仿佛置身于萬(wàn)里冰封的北國(guó)冰雕之地，又好似徜徉在石筍林立的南方溶洞。

　　此時(shí) 洞外已是鮮花爛漫、綠樹成陰，而洞內(nèi)卻是堅(jiān)冰不化寒冷如冬。據(jù)說，冬天洞外零下30度左右，而到了洞內(nèi)，反倒比洞外暖和了許多。

　　勘察證明，洞中的冰也分層，核心部分的冰，從結(jié)冰的情況和它所含的一些沉積物來看，這部分冰比較老。外面的、靠近洞口或者靠近主流水道的冰比較新。這個(gè)神奇的冰洞具有非常奇特的再生功能，一旦冰量減少，它還會(huì)進(jìn)行自我修復(fù).

　　這個(gè)地方根本就沒有一年四季都結(jié)冰的氣候條件，可為什么會(huì)形成這萬(wàn)年不化的冰洞呢?

　　正是由于如此，萬(wàn)年冰洞的形成原因成為地質(zhì)界爭(zhēng)論的焦點(diǎn)，到底是什么原因造就這樣一個(gè)神奇的冰洞?而就在萬(wàn)年冰洞直線距離僅幾百米的地方，存在著大量煤炭自燃現(xiàn)象，溫度高達(dá)300攝氏度以上，形成一個(gè)天然的大火爐。

　　蘆芽山冰洞中的情形讓所有的人大開眼界，沒想到世界上真有這樣一個(gè)晶瑩剔透的冰的世界。

　　其實(shí)，只有一年三百六十五天都是結(jié)冰的洞穴才能夠被稱之為是冰洞，世界上也只有像西伯利亞和南北極等地，少數(shù)緯度高異常寒冷的地方才發(fā)現(xiàn)過冰洞，而且是數(shù)量少規(guī)模小。

　　蘆芽山冰洞所處的位置既不是異常寒冷的南北極，也不是終年積雪的雪山，而是在四季都很分明的山西省寧武縣，形成了這樣一個(gè)常年不化的冰洞，實(shí)乃世界奇觀，中華一絕。

　　有中國(guó)學(xué)者認(rèn)為萬(wàn)年冰洞內(nèi)的冰是第四紀(jì)冰川時(shí)期留存下來的，但這種說法無(wú)法令學(xué)術(shù)界信服。因?yàn)槿绻�真的是那樣，�?jīng)過幾百萬(wàn)年的漫長(zhǎng)演化，洞內(nèi)的存冰量會(huì)越來越少，甚至早已溶解殆盡。

　　但是，萬(wàn)年冰洞內(nèi)的冰并沒有減少的跡象，反而每年都會(huì)有新的冰生出來。

　　有的學(xué)者則認(rèn)為，冰洞下面存在著某種神秘的制冰機(jī)制，正是這種制冷機(jī)制導(dǎo)致洞內(nèi)常年保持負(fù)溫，冰得以形成。更有人甚至根據(jù)地?zé)嵩鰷芈实姆聪蛩季S，提出地?zé)嶝?fù)異常說，認(rèn)為由于某種特殊原因，地?zé)嵩鰷芈士赡鼙荒娣矗珺P在一定程度上，地層隨著下降，地溫不升反降，導(dǎo)致了洞內(nèi)的負(fù)溫。

　　然而，這些推論缺乏確鑿的科學(xué)依據(jù)加以證實(shí)。因?yàn)檎l(shuí)也不可能將萬(wàn)年冰洞的底部挖開一探究竟，這樣很可能導(dǎo)致萬(wàn)年冰洞永遠(yuǎn)消失。

　　中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)研究所的陳詩(shī)才認(rèn)為，萬(wàn)年冰洞形成原因主要取決于其自身的特殊構(gòu)造。根據(jù)測(cè)量，萬(wàn)年冰洞呈傾斜向上的口袋狀，肚大口小，這使得洞內(nèi)和洞外的空氣難以對(duì)流，從而使得洞內(nèi)的負(fù)溫得以保持。

　　盡管這些解釋聽起來非常符合邏輯，但還是有人提出疑問。寧武地區(qū)盛產(chǎn)煤炭，當(dāng)?shù)赜袕U棄的礦井，也是肚大口小，空氣難以對(duì)流，而且地質(zhì)地貌與萬(wàn)年冰洞也非常相似，深度也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過萬(wàn)年冰洞。

　　但為什么這些礦井深處卻不結(jié)冰，唯獨(dú)這個(gè)冰洞內(nèi)常年積冰不化呢?對(duì)此，中國(guó)學(xué)術(shù)界至今仍然爭(zhēng)議不斷，沒人能給出有說服力的解釋。

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