蘆芽山地處山西寧武縣境內(nèi)，是山西母親河--汾河的發(fā)源地，它海拔2800多米，是僅次于五臺(tái)山的山西第二高山。但是山勢(shì)遠(yuǎn)比五臺(tái)山險(xiǎn)峻。從遠(yuǎn)處眺望，蘆芽山山峰被大片的森林包圍，山峰全部由灰白色的巨石構(gòu)成，怪石林立，犬牙交錯(cuò)，有些形狀如蘆芽一樣直指藍(lán)天，蘆芽山因此得名。

　　清早，我們就從蘆芽山腳下出發(fā)。車?yán)@盤山道行，越往高走，林木越密，綠色越濃。原來(lái)，這一帶就是寧武百里林海的核心區(qū)，華北落葉松分布最為集中，長(zhǎng)勢(shì)最好的地方。由于寧武境內(nèi)的落葉松資源豐富，林相完美，素有“華北落葉松故鄉(xiāng)”的美譽(yù)，也成為全國(guó)著名的落葉松產(chǎn)區(qū)。車開(kāi)到山腰，就不能前進(jìn)了，我們便徒步穿行原始森林，以貼近的感覺(jué)，去品味一下華北落葉松。林子很大，光線幽暗，踩在厚軟的腐葉上前行，前后左右，皆被包圍在一層層筆挺高大的樹木間。陽(yáng)光透過(guò)齊刷刷的樹身斜射下來(lái)，那是密林間才可享見(jiàn)的氛圍。華北落葉松，屬中國(guó)特有樹種，僅生長(zhǎng)在華北地區(qū)的山西、河北以及遼寧等地。這種落葉松喜歡涼爽的氣候，濕潤(rùn)的土壤，耐嚴(yán)寒，怕干熱，多分布于海拔1600-2700米的高山地帶。

　　“萬(wàn)年冰洞”奇觀

　　第二天一早，我們又來(lái)到距蘆芽山主峰30公里外的春景洼鄉(xiāng)，這里有海拔2000多米，山上有一處深不可測(cè)的冰洞窟，洞內(nèi)的厚冰四季不化，景象異常奇特。

　　冰洞之奇，在于冰洞外面的氣候條件，根本不能構(gòu)成結(jié)冰的環(huán)境，特別是夏季，碧草如茵，鮮花盛開(kāi)，而冰洞內(nèi)卻依然是寒氣逼人，冰筍玉立，一片冰清玉潔。想來(lái)確有點(diǎn)令人不可思議!我們從一個(gè)幾米寬的洞口進(jìn)入，順冰洞的一道木梯往下走，越走越窄，冰層越厚。我仔細(xì)觀察了一下，這洞的洞頂、洞壁、洞地面全被冰覆蓋，偶有裸露的灰?guī)r，冰層的最厚處達(dá)七、八米。據(jù)說(shuō)，現(xiàn)在已開(kāi)發(fā)的冰洞，最深處距地面有100多米，其下仍深不見(jiàn)底。在這100多米深的冰洞中，上下共分5層，最寬處的直徑有20多米，最窄處僅一身之寬，我們鉆冰甬道，下冰樓梯，過(guò)冰棧道，深入到各層觀景，那奇麗的冰筍、冰柱、冰山、冰瀑布分布于各層空間，置身這奇特的冰世界，腦海中會(huì)出現(xiàn)幻覺(jué)，似在萬(wàn)里冰封的北國(guó)冰雕之地，又似在石筍林立的南方溶洞世界。

　　據(jù)中科院地質(zhì)學(xué)家考證認(rèn)定，這個(gè)冰洞形成于新生代第四紀(jì)冰川期，距今已有300萬(wàn)年的歷史，因此被稱之為“萬(wàn)年冰洞”。萬(wàn)年冰洞最神奇，最令人難以釋解的是，它與地心熾熱，常有地?zé)�、溫泉噴發(fā)的現(xiàn)象相悖，而是自然形成了一個(gè)巨大的制冷系統(tǒng)，使得越往地層深處溫度越冷，形成的冰層越厚。但這個(gè)天然制冷系統(tǒng)因何形成和維系，能使這萬(wàn)年的老冰終久不化，至今仍是個(gè)待解之謎。

　　更為稱奇的是，就在這個(gè)萬(wàn)年冰洞的山之陽(yáng)面，卻還有著燃燒了千年、異常熾熱的活火山。通常說(shuō)水火不相容，更何況冰與火!然而冰洞與火山僅近在咫尺，隔嶺共處，這種奇絕的自然現(xiàn)象實(shí)屬舉世罕見(jiàn)，世界奇觀。

　　石門懸棺

　　從“萬(wàn)年冰洞”景區(qū)，西行20多分鐘，就進(jìn)入了一條狹長(zhǎng)的山谷。峽谷一側(cè)是郁郁蔥蔥的云杉和華北落葉松林，另一側(cè)山上則是懸崖棧道、懸空寺和鐵索吊橋……像走進(jìn)了一個(gè)風(fēng)景畫廊。

　　峽谷深處有一個(gè)幽僻的巷彎，入口石壁如門，巷內(nèi)林木蔥翠，這就是頗具神秘色彩的石門懸棺景區(qū)了。環(huán)顧石門內(nèi)的石壁，并非危巖高聳，而僅有10至20多米之高，皆上下陡直光滑，壁頂覆蓋著綠樹灌叢，石壁上懸掛的木棺，有嵌在巖洞里的，也有露在石壁外的，有用木樁支撐，也有用鐵鏈吊捆的，既有一棺獨(dú)懸，也有雙棺并列的，距地面高度不一，但皆能看得非常清晰，數(shù)數(shù)竟有11具之多。除此外，在石門周圍一帶的山壁上，還有零星的懸棺分布。

　　據(jù)考古專家們考證認(rèn)為，石門懸棺是迄今中國(guó)北方地區(qū)發(fā)現(xiàn)的唯一的崖葬群，極具考古研究?jī)r(jià)值。石門懸棺的懸葬方式大致可分為洞穴式、懸吊式、懸樁式、棧道式。洞穴式是在懸崖高處的天然石洞或人工石洞里放置棺材懸吊式是在懸崖高處用鐵鏈將棺材吊掛起來(lái)懸樁式是在懸崖上鑿洞，平插上木樁，將棺材擱到木樁上棧道式是在懸崖中間鑿孔插樁，鋪成一個(gè)微型棧道，將棺材擱在棧道上。

　　蘆芽山一帶的民間是盛行土葬的，而懸棺，當(dāng)?shù)厝朔Q之為石葬，可能是一種異常的葬俗，據(jù)專家分析，其安葬的人有以下幾種可能：一是圓寂僧人，這類僧侶尚未修行到塔葬的程度和果位，多由僧侶和鄉(xiāng)民制棺安葬，置于寺廟附近的石洞中二是沒(méi)有子裔的孤寡老人，由村民幫助料理后事，置棺于石壁之上三是戰(zhàn)死疆場(chǎng)的士卒，當(dāng)?shù)厝瞬蝗趟勒弑┕沁z骸，用松木制棺，安置于石崖之間或石洞中四是外地客商或僑居者，淳樸善良的當(dāng)?shù)厝艘?jiàn)客死異鄉(xiāng)，便以石葬之俗安置。五是未成年的兒童。

　　至于這些懸棺的年代起始，至今還仍是個(gè)謎團(tuán)，但據(jù)推測(cè)，這些懸棺的年代并不久遠(yuǎn)，遠(yuǎn)至明代中葉，近至清代或民國(guó)。

　　離開(kāi)石門景區(qū)，天已傍晚，在暮色歸途中，我不禁由衷贊嘆：蘆芽山，不愧是大自然的杰作，帶給我們多少美麗，多少神奇!

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